Los bufalos rumanos

Uno de los animales mas curiosos con los que puedes toparte recorriendo Rumania es el bufalo. Si, el mismo bufalo que identificamos normalmente con Asia o Africa, pero que te puedes encontrar, como en diferentes partes de este pais, especialmente en Transilvania.

En mi caso, lo encontré pastando y revolcandose en el fango, junto a la carretera, como si de repente te encontraras en Serengeti, Tanzania, despues de visitar la ciudad fortificada de origen aleman de Bazna, una de las muchas que existen en la zona sur de Transilvania, la mayoria desconocidas.

Hay diferentes teorias sobre como llego el bufalo a Rumania. Una de ellas dice que los rebaños llegaron de mano de las legiones romanas, cuando bajo el mando de Trajano conquistaron a los territorios habitados por los diferentes pueblos geto-dacos. La aficion por la mozzarella se comparte desde entonces por ambos pueblos, al igual que la de otro alimento que une tanto a italianos como a rumanos, la mamaliga (especie de gachas de maiz que en Italia llaman polenta).

Otra version diferente dice que los rebaños de bufalos llegaron a Rumania desde Asia, siguiendo a los pueblos invasores a partir del siglo V, y que su introduccion y asentamiento definitivo fue en los siglos VIII Y XIX (hablamos de los hunos, pechenegos, tartaros, vandalos, godos, magiares, cumanos o eslavos, los principales pueblos que pasaron por el actual territorio rumano, saquearon y tambien asentandose, construyendo ciudades y mezclandose con la población local en mayor o menor medida).

La tercera version afirma que su introduccion fue en la Edad Media a partir del contacto con pueblos arabes, cuyos comerciantes trajeron a los bufalos a esta zona a partir del siglo VIII, en sus contactos con el Imperio Bizantino y los estados que impusieron su administracion desde entonces en el territorio, especialmente el Imperio Bulgaro.

Sea como fuere, en el año 1919 en Rumania crecian cerca de 145 mil cabezas de ganado de bufalos (bivoli en rumano), llegando a ser de unas 200.000 en 1945. En 1980 se llego a los 228.000 cabezas, siendo su pico maximo. A partir de entonces comenzo su lenta disminucion, a la par del abandono del resto de la agricultura rumana en el marco de la conversion el mercado rumano en objetivo de los productos de las multinacionales extranjera. Asi, en 2005 solo restaban unas 64000 cabezas de ganado, y en la actualidad unicamente unas 30.000.

La leche de bufala es muy apreciada por su caracter graso y por ser la materia prima con la que se fabrica la mozarella. Ademas, parece ser que es un ganado muy resistente y que de momento la Union Europea no ha puesto limites a su explotacion, por lo que es uno de las opciones mas recomendadas para el fomento de la ganaderia.

No solo hay bufalos en Europa en Rumania, sino que tambien son habituales en Bulgaria y Hungria, y por supuesto en Italia, donde el negocio de la mozarella esta muy desarrollado.

Por cierto, que la iglesia fortificada de Bazna merece la pena ser visitada, formando parte del conjunto de ciudades de este estilo que pueblan toda la zona sur de Transilvania, y que tienen su origen en la necesidad defensiva de las poblaciones de origen sajon alli asentadas ante lo que se conocen como las segundas invasiones (siglo X).

En Bazna existe unos baños termales que fueron famosos ya desde el siglo XVI, y del que, durante el periodo socialista, los rumanos podian disfrutar de vacaciones gratuitas o a precios muy bajos. Todavia se pueden visitar las ruinas del viejo complejo turistico y la instalaciones mas modernas construidas por la empresa semipublica Gaz Metan, donde durante todo el año llegan visitantes de toda Rumania y de, principalmente, Alemania (en busca de la gran influencia cultural de los sajones de Transilvania en la zona), y con el fin disfrutar del balneario, de los baños termales y de un entorno lleno de historia y naturaleza.