Después, pasaría a formar parte del Ministerio de la Industria Química, como Director General, durante 20 años, sería nombrado teniente-coronel en la reserva por sus méritos como voluntario antifascista en España, y condecorado en 1948 con la orden "Estrella Roja de la República Popular Rumana) y en 1963 con la Ordén del Trabajo.
En 1971se publicó, por la Editura Política, como homenaje a los héroes rumanos antifascistas de las Brigadas Internacionales, el libro Voluntarios en España, donde muchos de aquellos escribieron sus experiencias en la lucha contra el fascismo.
En el artículo que hemos traducido y que publicamos a continuación, En el frente del Jarama, Pavel Cristescu nos cuenta cómo fue su llegada a España y su formación en el cuartel general de Albacete como brigadista, así como su incorporación al frente en febrero de 1937 y su bautizo de fuego en la lucha contra la bestia fascista.
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En el frente del
Jarama, Pavel Cristescu
Ya han pasado más
de treinta años… Transcurría el caluroso verano de 1936. En el
ardiente Bucarest las tormentas políticas atraían cada vez a más
trabajadores a la lucha contra el fascismo.
La Guardia de
Hierro, los agentes de Hitler en Rumania, introdujeron la violencia
política en mi país: palizas, progromos, autos de fe y asesinatos.
Bajo la protección de los círculos reaccionarios del gobierno del
Partido Liberal, los legionarios preparaban abiertamente la condena
al silencio absoluto a las voces defensoras de la soberanía de la patria para poder venderle a Hitler tranquilamente las riquezas y
la independencia de Rumania, empujando al pueblo rumano a la guerra
contra la Unión Soviética.
Sin embargo, la
resistencia contra ellos era, cada día, más poderosa y estaba mejor
organizada. Un evidente desarrollo de la lucha antifascista se sentía
en todo el país.
Me encontraba por aquel entonces en un campamento estudiantil en Lunca Bradului, provincia de Mures.
La moral existente en el campamento era muy alta. Teníamos muy presente la ola de manifestaciones contra el régimen fascista, culminadas con la multitudinaria del 31 de mayo. Convocada por el Partido Nacional-Campesino, por interés electoral, fue transformada bajo la dirección del Partido Comunista en una vigorosa demostración de cientos de miles de trabajadores contra el fascismo y patriótica.
Desde fuera llegaban continuamente noticias esperanzadoras: la Unión Soviética avanzaba en la construcción del Socialismo, en Francia y en España había llegado al gobierno un Frente Popular antifascista, formando gobiernos democráticos.
Pero… el 18 de
julio de 1936 la prensa y la radio trajeron la noticia de la rebelíon
de los generales fascistas contra la legítima República Española.
Una ola de indignación se extendió por todo el campamento. Todo el
mundo se preguntaba cómo podía ayudar al pueblo español para
vencer a sus enemigos y superar las dificultades que sufría.
Cualquier buena noticia llegada de España era recibida con alegría
y entusiasmo; toda noticia negativa, como la de la abierta
intervención de la Alemania nazi y de Italia contra España, azuzaba
los ánimos de actuar contra ellos.
El Partido Comunista
Rumano tomó inmediatamente, desde el mismo momento del inicio de la
confrontación, una posición firme de lado del gobierno democrático
de Madrid. A través de la prensa demócrata la opinión pública
rumana era tenida al día sobre los acontecimientos en España,
mientras que las calumnias y mentiras de la prensa reaccionaria eran
combatidas. La prensa del partido, todavía ilegal, y sus
manifiestos movilizaban a los militantes y a la clase obrera en
general para crear una corriente de simpatía hacia la España
republicana.
Tras mi regreso a
Bucarest, formé parte de una manifestación de solidaridad
organizada por el partido frente a la Embajada de España, en la que
se condenó rotundamente la rebelión militar fascista.
En otoño de 1936,
el Paritdo Comunista Rumano empezó a organizar la partida de
voluntarios que deseaban viajar para ayudar al ejército popular,
arma en mano, contra la agresión fascista. Yo fui uno de ellos,
expresando mi deseo de presentarme como voluntario para formar parte
de las Brigadas Internacionales. Después de que el partido
resolviera los problemas con los documentos, en noviembre crucé la
frontera rumana dirigiéndome a España.
El camino hasta
Paris fue fácil, sin incidentes. Allí me dirigí a la dirección que me
habían dado en Bucarest para entrar en contacto con los que se
ocubaban de guiar para cruzar la frontera entre Francia y España a
los voluntarios. El segundo día entré en contacto también con el
Comité francés de Solidaridad con la República Española.
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| Ilustración del diario 'Asi si Maine' , de los brigadistas rumanos |
La actividad de este comité me produjo una grata impresión, especialmente la atmósfera de esperanza y solidaridad que se vivía en él. Aquella mañana estábamos reunidos en su sede cientos de voluntarios de diferentes paises: ingleses, suecos, búlgaros, checoslovacos, abisinios o norteamericanos, jóvenes y mayores, trabajadores e intelectuales, marineros y campesinos; todos muy diferentes, pero unidos en un mismo ideal: la derrota del fascismo.
Un día después, ya
estábamos montados en un tren camino a España. Al llegar a Perpiñán
pasamos todos un control médico. Después, burlando la vigilancia
de los aduaneros franceses, cruzamos la frontera y llegamos a la
ciudad de Figueras, en Cataluña. Allí permanecimos unos diez días,
esperando la llegada de otros voluntarios desde Francia. Tras
repartirnos y destinarnos en diferentes unidades, fuimos a un campo
de instrucción cercano a la ciudad de Albacete, en el centro del
país. De caminó a nuestro destino, nos detuvimos en la capital
catalana, Barcelona, donde desfilamos por el centro de la ciudad
entonando canciones de libertad en muchos idiomas. La aclamación del
pueblo barcelonés fue espectacular y su entusiasmo indescriptible.
Veinticuatro horas
después de llegar a Albacete, fuimos enviados a un pueblo cercano,
Mahora, alojándonos en una escuela y en un viejo castillo
abandonado. La instrucción fue muy rápida, de siete semanas, pero severa.
Pasando por un difícil proceso de adaptación a las nuevas
condiciones, especialmente por la diversidad de lenguas,
culturas y mentalidades, se logró formar finalmente una eficaz unidad de
combate. Las dificultades fueron superadas,sobre todo, gracias a las ganas
de luchar y de vencer al fascismo que todos teníamos en común. Pero para poner un poco de orden, el primer día se acordó que la lengua principal para la
comunicación sería el castellano.
Fui encuadrado en
el Batallón “Dimitrov”, de la XV Brigada Internacional. De este
batallón formaban parte voluntarios italianos, rumanos, búlgaros,
checoslovacos, yugoslavos, albaneses y polacos, y algunos de otras
nacionalidades. Entre los rumanos se encontraban algunos como Mihai
Cristov, obrero de la fábrica “Malaxa”, M. Cerchez y otros
mecánicos.
Diariamente hacíamos
instrucción, educación política y teníamos contacto con la
población local, que nos regalaba su cariño y estima. Así hasta principios de
febrero de 1937, cuando sonó la señal de alarma en el campo. El frente
necesitaba refuerzos.
Franco había perdido la
paciencia después de meses de derrotas frente a Madrid e intentó
una maniobra que evitara la lucha frontal. La situación era
difícil. Con ataques masivos de
fuerzas blindadas, artillería y aviación, consiguió acercarse
peligrosamente a la carretera de Valencia y la de Arganda-Morata; en algunos puntos,
la carretera llegó a estar a tiro de piedra de los fascistas.
Nos subimos con
urgencia en un tren, mientras el pueblo nos despedía con afecto y
emoción, y al día siguiente nos bajamos casi directamente en la mismísima
linea del frente. La Batalla del Jarama estaba en su punto álgido.
Bien aprovisionados
con armamento, munición y apoyo aéreo, envíado con generosidad por
Hitler y Mussolini, el enemigo intentaba romper el frente mediante
bombardeos, con aviones y artillería, que cubrían el ataque de los
tanques y ametralladoras. Durante días y noches seguidos, la tierra e
incluso el mismo horizonte temblaban bajo las explosiones de miles de bombas.
No obstante, el
resultado fue desalentador para Franco, pues las unidades
republicanas resistieron la avalancha y, no contentándose con eso,
hicieron retroceder al enemigo. De nuevo, Madrid, y su conexión con
el resto del país, había sido salvado. La victoria republicana fue
pagada con inmensas bajas. Miles de soldados españoles y de
voluntarios internacionales perdieron la vida en aquellos días de
gloriosa lucha.
Especialmente, destacaron en el combate las unidades españolas mandadas por Juan
Modesto, que soportaron el mayor peso en la lucha. Formadas por
voluntarios españoles, curtidos ya en el frente desde el principio
de la guerra, nos dieron ejemplo con su actuación y disciplina,
mientras nosotros les apoyábamos hombro con hombro, demostrando
nuestra solidaridad internacional. También en aquellos días
inolvidables se destinguiría la primera unidad rumana creada, la
división de artillería.
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| Grupo de voluntarios rumanos de las Brigadas Internacionales |
En una orden del día
del frente se destacaban los hechos de armas de nuestra unidad
artillera: acabó con una unidad enemiga, saltó por los aires un
depósito de municiones, provocando grandes pérdias en las
posiciones fascistas, destruyó nidos de ametralladora y voló cinco
tanques, pudiéndose desbaratar un peligroso ataque en base a la
precisión de su fuego.
Después del final
de la batalla, pude visitar en Madrid la sede de la Federación
Ibérica de estudiantes. Con aquella ocasión, pude charlar con
voluntarios llegados desde diferentes batallones, encontrándome con
gran alegría con bastantes rumanos. Allí conocí a Bica Oprea, Izu
Sapira, director de teatro en Iasi, Dumitru Bujor, Ion Croitoru,
Nistor Falcoianu, C. Nicolescu, S. Boroianu, P. Manoliu y E.
Teodoreanu, entre otros.
Poco a poco, las
luchas habían ido bajando de intensidad. El mando fascista se dio
cuenta rápidamente de que en el Jarama a Franco también le habían fallado los
cálculos. El ejército republicano, el estado mayor que dirigía la
defensa de Madrid, cuyo jefe era el coronel Vicente Rojo, aplicaba
con eficacia el lema popular: !No pasarán! El frente se había
estabilizado y comenzó la lucha de patrullas, de acoso, una guerra
de trincheras.
Junto a los puestos
de ametralladora empezaron a funcionar difusores de noticias y
propaganda que nuestro aparato político dirigía hacia los soldados
españoles enrolados forzosamente en las filas franquistas y a los
mercenarios italianos enviados por el dictador Mussolini.
Tras el doloroso
fracaso sufrido por Franco en el Jarama, los fascistas intentaron
rodear Madrid desde Guadalajara, en el norte, con idéntico objetivo:
cortar las comunicaciones con la capital. Mientras estábamos en las
trincheras del Jarama seguíamos impacientes los detalles sobre la
batalla de Guadalajara que llegaban al frente, hasta que estallamos
de alegría al conocer la noticia de la nueva !Victoria! A finales de
marzo de 1937, en Guadalajara, enteras unidades italianas fueron
destrozadas por el ejército republicano, huyendo en desbandada de nuestros soldados. Cayeron en manos del ejército republicano miles de
prisioneros, cantidades enormes de armas, municiones y medios de
transporte.
Nosotros, en el
Jarama, recibimos decenas de cajas con granadas italianas enviadas
por nuestros camaradas desde el frente de Guadalajara. Por supuesto, las dimos muy buen uso contra las unidades italo-franquistas que teníamos enfrente.
Estuve destinado en
el frente del Jarama hasta mayo de 1937, cuando, finalmente, mi unidad fue
transferida a Brunete.
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